Kaip Kalėdų Senelis įgijo savo dabartinę išvaizdą?

Šiandien Kalėdų senis kelias savaites, net mėnesius prieš Kalėdas būna visur…

Vis dėlto nereikia manyti, kad toks jo pavidalas yra labai senas. Priešingai: jis pats yra jaunas (nuo Liuterio praėjo 400 metų), jo vardas dar jaunesnis, o jo išvaizda visai nauja.

Ilgą laiką nė vienam žmogui nerūpėjo, kaip turėtų oficialiai atrodyti Kalėdų senis. Kartais jis pasirodydavo jaunas ir lieknas, apsivilkęs baltais kailiniais, kartais senas ir storas, o kailiniai rudi. Vienu metu jis būdavo net su plačiakrašte skrybėle ir pypke. Kaip atrodo Kalėdų senis, buvo palikta spręsti vaikų vaizduotei (arba Kalėdų senio vaidmens atlikėjui).

Aišku buvo, kad jis atskrenda su savo rogėmis per dangų, į namus įeina pro kaminą ir skubiai padeda savo dovanas. Svarbiausius jo požymius įvedė tik vokiečių kilmės amerikietis dailininkas, pavarde Thomasas Nastas.

Jis dirbo amerikiečių savaitiniame žurnale Harpers Weekly ir pirmą kartą pavaizdavo dovanų teikėją (angliškai vadinamą Santa Klausu, čia vėl pasirodo šventasis Nikolajus savo vardu) kaip žilabarzdį senuką su raudonais kailiniais. Žmonėms jis patiko, ir jie pasiliko jį tokį.

Nepraėjus nė 60 metų švedų dailininkas paskutinį kartą pakoregavo Kalėdų senio išvaizdą. Švedas Haddonas Sundblomas 1931 metais iš firmos Coca-Cola gavo užsakymą sukurti tokį Kalėdų senį, kad jis tiktų vaidmeniui reklamos kampanijoje. Vaikų draugas turėjo būti apsirengęs raudonais kailiniais su baltais apvadais – tokios buvo oficialios pasaulinės firmos spalvos. Vadovai dailininkui net nurodė, kokia turi būti veido išraiška, pateikę buvusio firmos pardavėjo nuotrauką. Taip, sakė jie, turįs atrodyti Kalėdų senis. Ir taip jis atrodo iki šiol.

Ištrauka iš knygos:
Kodėl mes švenčiame Kalėdas? / Volker Ufertinger ; iš vokiečių kalbos vertė Gražina Vasiliauskienė ; Klauso Ensikato iliustracijos. – Vilnius : Mūsų knyga, [2005] . – 62, [2] p. : iliustr. – ISBN 9955-14-080-1